(Oomycota : Classe des oomycètes : Orde des pythiales : Fam. des pythiaceae) [Pythium]
Cycle de vie
Le pythium ultimum fait partie des oomycètes tout comme le P. aphanidermatum et est apparenté entre autres aux espèces phytophthora. Le champignon survit dans le sol avec les oospores sexuées. Ce sont des spores dormantes qui sont destinées à résister au dessèchement et aux hautes et basses températures. Les oospores peuvent germer directement grâce à un filament germinatif ou produisent des sporanges. Les sporanges aussi germent directement ou produisent des zoospores (spores en essaim). Les spores en essaim se disséminent dans l’eau pour atteindre une plante-hôte adéquate. Elles s’accrochent à l’hôte et l’infectent. Les filaments germinatifs des oospores et les sporanges peuvent aussi infecter des plantes-hôtes. Ce champignon se répand très largement et des saprophytes peuvent aussi survivre dans le sol. Le champignon infecte la graine, les semis et les racines. Dans le tissu infecté, les cellules meurent et les nutriments sont consommés par le champignon. De nouveaux sporanges capables de causer une nouvelle infection sont produits. La propagation des zoospores a lieu dans l’eau, et celle des oospores est causée mécaniquement par les personnes, les outils et d’autres équipements.
Plantes-hôtes
Le P. ultimum affectionne une grande variété de plantes-hôtes, par lesquelles les bulbes à fleurs, les fleurs d’été, les plantes vivaces.
Symptômes
Les premiers symptômes sont la fonte des plants et un retard de croissance. La feuille ne se développe pas beaucoup, se ramollit et jaunit. Les bourgeons des plantes infectées sèchent et tombent. Des lésions de couleur foncée sont présentes sur les tiges et les racines. La peau des racines se détache facilement. En cas d’affection grave, le système racinaire est entièrement putréfié.
Conditions
Le P. ultimum se développe bien quand le sol ou le substrat contient beaucoup d’eau et avec des températures moyennes.
